Cuando el sheriff Barnum investiga la muerte de un anciano residente rural, descubre a un nieto adolescente que vive en el sótano. Criado por sus abuelos, ha experimentado el mundo solo a través de los libros, sin salir de la granja familiar. Lo envían a un hogar estatal para niños donde tiene problemas para adaptarse socialmente. Su extraña apariencia y habilidades inusuales hacen que los residentes de la pequeña ciudad lo teman y lo ridiculicen. Sin embargo, no todos tienen miedo. Algunos comienzan a ver su potencial y dones con asombro.